《穿越风中之洞》讲述的是中学生卡特·麦卡利斯成为一名出色骑手的故事。卡特望子成龙的父亲一心想让他当一名出色的橄榄球运动员，但他自己只想当一名骑手。在一次选拔上他被淘汰出了橄榄球队，没有实现爸爸的梦想。卡特没有气馁，在母亲的支持下，他来到斯宾塞的马场干活。初到马场，卡特连清理马厩都不会，同学们取笑他、欺负他，红棕马一次次地把他从马背上摔下来。但这一切都没有动摇卡特成为一名出色骑手的决心。凭着自己的勤奋、智慧和坚强的意志，在好伙伴斯宾塞和斯基普的帮助下，他终于实现了自己的梦想。

　　《走向梦中的家园》是一个真实的故事，故事的主人公是一个只有12岁的名叫弗吉尼亚·里德的女孩。1846年春天，她和她的家人坐着牛车，由东向西横穿美洲大陆，加入了去加利福尼亚的车队。在旅程进行到一半的时候，他们听说黑斯廷斯路是一条捷径，于是，他们和另外20辆牛车一起踏上了新的道路。但这并不是一条捷径，而是他们严峻考验的开始。沙漠的热浪，高山的风雪，难耐的饥渴，恐怖的死神，时时都在威胁着他们的生命。经过长途劳苦跋涉，他们终于看到了旅途的希望。

　　《逃离黄星到美国》是英格·奥尔巴赫的自传体小说。二战结束之后，英格和她的家人虽然劫后余生，但他们失去了家园，失去了亲人，英格年幼的心灵更是留下了难以抚平的创伤。一家人毅然决定离开德国，到美国寻求一种新的生活。刚到美国，因为语言不通，工作难找，他们生活艰难；英格又患了肺结核，陷入了孤独与绝望之中。病愈后的英格开始了真正的学生生涯，她珍惜生活，努力学习，成为老师和同学都喜爱的学生。长成大姑娘的英格开始恋爱了，但男朋友了解到她的健康状况后又离她而去，她感受到了失恋的痛苦。这时候的英格已是一位成熟的女性，她可以坦然面对情感的变故。之后，她回到了德国，重新审视着过去的一切，开始了她新的人生。

　　《闪亮之星》是一本描写印第安部落生活的小说。小主人公闪亮之星，5岁那年被闪电击中，从此对雷和闪电都充满了恐惧。但她是印第安的小姑娘，是勇敢的“我们族人”中的一员，岂能因此而给“我们族人”丢脸呢？这年夏天，草原遭遇了雷电引发的火灾，绿油油的草地变成了焦土，族人们对未来的生活感到迷茫。一个电闪雷鸣的深夜，闪亮之星看见了那头传说中能保佑族人的白色野牛，她跟着白色野牛走了半夜之久，也不再害怕闪电了，因为白色野牛将给族人带来希望。

　　《暗夜女巫》讲述的不是神话中具有魔法的女巫，而是一群普通的前苏联女飞行员。她们在二战期间，像女巫一般，把简陋得早该淘汰的小飞机变成了威力无穷的武器，机智勇敢地与德军战斗，屡建奇功。书中着笔最多是娜达。16岁那年，她的家人死于战火，她得到一位“女巫”莉莉的相救才幸免于难。从飞行学校毕业后，她也成了一名优秀的“女巫”，一名把复仇作为全部生命意义的“女巫”。直到有一天，她邂逅了米沙，有了爱，才对生活有了崭新的认识。

　　这5本小说都是描写人物的成长经历，故事情节生动、亲切、感人，其中的主人公都处于读中学的年龄，是名副其实的面向中学生的小说。

　　这5本小说都讴歌了人们积极向上的心态、不怕困难的勇气和百折不挠的意志。像《穿越风中之洞》中的卡特，不怕嘲笑，不怕打击，认定目标，实现自己理想的决心坚定不移；像《逃离黄星到美国》中的英格，历经磨难，饱尝耻辱，终于超越自我，开始新的人生。开拓进取的精神，是一个人事业成功所必备的素质，对一个人的成长具有重要的意义。这一点在美国人身上体现得尤为充分，甚至可以说这是美国的文化特征。

　　今天，我们正在真诚地关心着少年儿童的成长，正在热切地讨论着中学生课外应该阅读些什么。读了这5本小说，我们会有什么样的收获呢？它对中学生在成长的道路上正确地认识人生是有启发意义的，它对我们如何开发具有民族特点又真正属于中学生自己的课外读物是有借鉴意义的。